Un uomo diventa cieco dopo aver dormito con le lenti a contatto

“Verso metà giornata i miei occhi hanno cominciato a prudere, e ho pensato che probabilmente fosse allergia, così li ho tolti. La mattina successiva, la visione del mio occhio sinistro è diventata torbida”, ha raccontato Groeschen a USA Today, spiegando che indossava delle lenti a contatto chiamate “Night and Day” e credeva che fosse possibile lasciarle per 30 giorni consecutivi. “Pensavo che meno toccavo i miei occhi, meglio sarebbe stato.”

Ma non è stato affatto meglio. Sebbene queste lenti siano pubblicizzate per “uso continuo” da una a quattro settimane, uno studio dell’American Academy of Ophthalmology nel 2013 ha mostrato che l’uso notturno delle lenti a contatto, indipendentemente dal tipo, aumenta la probabilità di infezione corneale.

Quando Groeschen, allora 39enne, si recò da uno specialista, gli venne diagnosticata un’ulcera corneale infettata dal batterio Pseudomonas, che i medici sospettano sia stata causata dal dormire con le lenti a contatto di uso prolungato. Groeschen ha spiegato che i medici gli dissero che la lente a contatto fungeva come una piastra di Petri, trattenendo i batteri che poi attaccavano l’occhio.

Nel giro di pochi giorni, Groeschen, uno scultore in un’azienda di ristrutturazioni, non riusciva più a vedere con l’occhio sinistro e gli fu detto che probabilmente avrebbe avuto bisogno di un trapianto di cornea per recuperare la vista.

Uno studio dei Centers for Disease Control (CDC) ha rivelato che la maggior parte dei 41 milioni di utenti di lenti a contatto negli Stati Uniti compie almeno una delle azioni rischiose che mettono a repentaglio la loro vista.

Lo stesso studio mostra che l’82,3% delle persone tiene le lenti a contatto per un tempo superiore a quanto raccomandato, più della metà non svuota il contenitore del liquido ma lo rabbocca, e il 50% indossa le lenti mentre dorme.

“La buona visione contribuisce al benessere generale e all’indipendenza delle persone di tutte le età, quindi è importante non fare compromessi sull’uso e la cura sana delle lenti a contatto”, afferma la medico epidemiologa del CDC, Jennifer Cope. “Stiamo scoprendo che molti utilizzatori non sono chiari su come indossare e curare correttamente le lenti a contatto,” ha aggiunto.

Poiché molte persone corrono rischi con le lenti a contatto, le infezioni, che spesso causano danni irreversibili, accadono più frequentemente di quanto alcuni siano consapevoli.

Secondo il CDC, in media una persona su 500 che indossa le lenti a contatto sviluppa un’infezione grave all’occhio che può portare alla cecità ogni anno.

Nel dicembre del 2022, Mike Krumholz, ora 22enne, potrebbe rimanere permanentemente cieco dopo aver fatto un pisolino di 40 minuti con le lenti giornaliere ancora indossate. Dopo il pisolino, si è fatto la doccia, ha tolto le lenti e si è messo a dormire.

Il giorno dopo, Krumholz si svegliò con un occhio pruriginoso e “appiccicoso” e una sensibilità alla luce. Come Groeschen, anche lui pensò inizialmente che fosse un’allergia, ma la situazione era ben peggiore.

Il 19 dicembre, ha fatto un breve pisolino con le lenti a contatto, e quando si è svegliato e le ha tolte, ha avvertito solo una sensazione di fastidio…

Pubblicato da Mike Krumholz il lunedì 6 febbraio 2023

I medici spiegarono che il giocatore di baseball della Florida era stato infettato da un raro parassita chiamato Acanthamoeba keratitis, che può causare la cecità. Krumholz ha detto di essere stato informato che dormire con le lenti, anche per un breve periodo, potrebbe aver permesso all’organismo microscopico Acanthamoeba di infettare la cornea.

Condividendo la sua storia su Facebook e sperando di mettere in guardia gli altri sui pericoli di dormire con le lenti a contatto, Krumholz scrive: “Non c’è nessun dolore che io possa immaginare peggiore di questo. Anche i farmaci più potenti non fanno nulla. E la cosa peggiore è che non so se riavrò mai la vista nel mio occhio, a soli 21 anni.” Il post continua: “Non sono riuscito ad uscire per più di 30 giorni e ho le tapparelle chiuse per proteggermi dalla luce.”

Curato per il parassita, Krumholz è stato informato che il “migliore dei casi” è che sarà libero dal parassita entro l’estate del 2023, quando potrà sottoporsi a un trapianto di cornea per rimuovere la parte dell’occhio infettata.

“Sono consapevole che non vedrò mai più completamente, ma non so quanto della mia vista riuscirò a recuperare”, ha detto.

Consigli per prevenire le infezioni agli occhi (CDC):

• Lavarsi le mani con sapone e acqua e asciugarle bene prima di toccare le lenti a contatto
• Rimuovere le lenti prima di dormire, fare la doccia o nuotare
• Strofinare e risciacquare le lenti ogni volta che le rimuovono con una soluzione disinfettante
• Strofinare e risciacquare il contenitore delle lenti con soluzione per lenti a contatto, asciugarlo con un fazzoletto pulito e riporlo a testa in giù con i tappi aperti dopo ogni utilizzo
• Sostituire il contenitore delle lenti almeno ogni tre mesi
• Evitare di “aggiungere” nuova soluzione al vecchio liquido nel contenitore delle lenti
• Portare un paio di occhiali di riserva nel caso in cui sia necessario togliere le lenti a contatto

Nel frattempo, Koerschner lancia questo avvertimento: “Se succede qualcosa al tuo occhio, rivolgiti subito a uno specialista e mantieni una cura impeccabile per i tuoi occhi.”