Boris Pasternak (1890-1960) proveniva da una colta famiglia moscovita, il cui ambiente familiare, da bambino, consentiva a León Tolstoy di farlo sedere sulle sue ginocchia. Musicisti, pittori e storici sfilavano per la sua casa.
Nel 1912, Pasternak – che aveva studiato filosofia all’Università di Mosca – continuò la sua formazione all’Università di Marburg (1912), in Germania, perché l’intellighenzia russa apprezzava il pensiero occidentale. Nel 1923 provò a vivere a Berlino, ma si sentì lontano da casa.
All’inizio degli anni ’20 la famiglia si separa: i genitori e le due figlie lasciano Mosca, ma i due fratelli rimangono. All’inizio Pasternak non credeva che i bolscevichi fossero pericolosi; piuttosto, vedeva nella rivoluzione un ideale di giustizia che poteva avere ripercussioni globali.
La musica di una rivoluzione stonata
Il poeta Alexandr Blok, amico di Boris, ha dichiarato: “Ascolta, ascolta la musica della rivoluzione!” Così Pasternak negli anni ’20 pubblicò le sue poesie, partecipò a recital, discussioni e gruppi letterari. I suoi libri di poesia più famosi sono di quel periodo: My Sister Life (1922), Themes and Variations (1923) e High Disease (1924).
Sono diventato una particella del mio tempo e dello Stato, i cui interessi sono diventati i miei ”.
Ma, all’inizio degli anni ’30, quando il clima culturale e sociale nell’Unione Sovietica cambiò drasticamente, Pasternak rimase deluso dalla rivoluzione perché generò più fame e miseria. Al padre in una lettera commenta: “Sono diventato una particella del mio tempo e dello Stato, i cui interessi sono diventati i miei”.
Spiritualmente si sente estraneo al sistema che lo circonda e che limita la sua libertà e quella della società. A Pasternak la rivoluzione si è rivelata un’operetta sanguinosa, con membri mediocri del governo che praticano violenze crudeli, credendosi padroni del destino del popolo. E poi, come dice Tzvetan Todorov, Pasternak divenne un insubordinato, comprendendo che “è possibile non sottomettersi e la virtù morale può diventare un atto politico”.
Coraggio di fronte a un potere spietato
Ai tempi di Pasternak, Vladimir Mayakovski, Sergei Esenin e Marina Tsvetaeva si suicidarono, mentre Isaak Bábel, Boris Pilniak, Ósip Mandelstam e Vsevolov Meyerhold furono spariti nei campi di concentramento o fucilati: tutti scrittori e artisti con opere trascendenti.
Pasternak aveva una relazione ambigua con il despota Stalin, che considerava innocue le sue poesie. Anche Boris è riuscito a ottenere una casa in un villaggio di scrittori vicino a Mosca e un appartamento nel centro della capitale.
Pasternak non è mai appartenuto ai poeti selvaggiamente adulatori di Stalin; non si è mai inchinato al culto o ai rituali ufficiali; non ha mai sacrificato il suo onore di scrittore per compiacere i vigilanti del potere.
Secondo Ivan Tolstoy, autore di The Whitewashed Novel: ‘Doctor Zhivago’ Between the KGB and the CIA (2009), “Pasternak non è mai appartenuto ai poeti selvaggiamente servili di Stalin; non si è mai inchinato al culto o ai rituali ufficiali; non ha mai sacrificato il suo onore di scrittore per compiacere i vigilanti del potere. È stato incredibile come sia riuscito a rimanere dissidente e difendere la sua individualità creativa. È vero che la sua poesia era una fuga – e non un attacco – dalla tirannia, ma la sua resistenza passiva mostra un grande coraggio intellettuale.
Disprezzato dal potere politico e dai lacchè intellettuali del bolscevismo, Pasternak sopravvisse traducendo in russo opere di scrittori ucraini e di Rainer Maria Rilke, Paul Verlaine e Shakespeare, tra gli altri.
Pasternak è Zivago e viceversa
La vita amorosa di Pasternak era molto complicata. Boris era sposato con Zinaída dal 1930 quando nel 1946 incontrò Olga Ivínskaya, un’ammiratrice della poesia di Pasternak , che sarebbe diventata la sua amante e il suo grande amore fino alla fine dei suoi giorni.
Poiché il potere sovietico non poteva piegare moralmente Pasternak – che ha manifestato contro le campagne ideologiche ufficiali, si è rifiutato di firmare il sostegno per la morte di un tale militare o intellettuale e ha difeso apertamente i suoi amici perseguitati – Olga è stata arrestata, interrogata e accusata di azioni non patriottiche, per cui fu mandata – mentre era incinta di Boris – in un campo di concentramento, da cui partì solo dopo la morte di Stalin.
Il romanzo di Lara Prescott, The Secrets We Keep (2019), è basato sulla relazione di Boris con Olga, che è diventata la musa ispiratrice del personaggio Lara, l’eroina del dottor Zivago . Anche il libro di Anna Pasternak – nipote di Josephine Pasternak, la sorella minore dello scrittore -, Lara: la storia d’amore non raccontata e l’ispirazione per ‘Doctor Zhivago’ (2016), offre nuove prospettive per sbirciare nell’amore tempestoso tra loro.
Ottimo libro e brutto romanzo?
Questa è la domanda che il critico letterario Christopher Domínguez Michael si pone sul Dottor Zivago, uno dei romanzi di maggior successo del secolo, apparso per la prima volta tradotto in italiano nel 1957. Nel 1958 Pasternak ricevette il Premio Nobel per la letteratura, ma, minacciato da le autorità della sua terra natale, non poteva accettarlo.
Il dottor Zivago ha ammiratori e detrattori. Il romanziere Vladimir Nabokov considerava il romanzo bolscevico: “Politica a parte, per me il libro è una cosa triste, goffa, banale e melodrammatica, con situazioni stereotipate, avvocati voluttuosi, ragazze improbabili e coincidenze banali”.
Sebbene segnato dal melodramma, il dottor Zivago è uno dei grandi romanzi del XX secolo . Allo stesso tempo, è un processo doloroso per l’autore regolare i conti con il fallimento rivoluzionario e con se stesso; è la storia di un amore proibito, infelice e impossibile che scatenano l’adulterio, l’infedeltà e l’abbandono familiare; è una critica al brutale totalitarismo del colpo di stato dell’ottobre 1917 che pose fine alla rivoluzione democratica di febbraio; è un delicato trattato sul ruolo dell’arte nella vita …
L’arte, compresa la tragedia, è la storia della felicità di esistere ”.
Secondo Zivago, è “un libro autobiografico in cui includerebbe, come cariche esplosive nascoste, le cose più incredibili che aveva visto e pensato”. Il dottor Zivago è un romanzo memorabile di un autore che – sempre nelle parole del suo personaggio – riteneva che “l’arte, compresa la tragedia, è la storia della felicità di esistere”. La vita e il lavoro di Pasternak sono un inno alle libertà artistiche e civili nel mezzo di una rottura aperta con il potere irrazionale.
Zivago in Ecuador
Solo dal 2010 esiste una traduzione diretta dal russo del dottor Zivago in spagnolo: è la versione attenta di Marta Rebón , da Barcellona , edita da Galaxia Gutenberg che, curiosamente, è stata realizzata durante un soggiorno di tredici mesi in Ecuador , un’esperienza che Rebón racconta nel suo libro In the liquid city: drifts, interiors and exiles (2017).
Per quanto riguarda il dottor Zivago, l’ho tradotto mentre vivevo a Quito. Era curioso combinare la steppa siberiana con le latitudini tropicali dell’Ecuador. Ho avuto l’impressione di connettermi con la sua prosa cristallina, esuberante e sinestetica, è bello quando hai quella sensazione ”.
In un’intervista, Rebón ha detto: “Per quanto riguarda il dottor Zivago, l’ho tradotto mentre vivevo a Quito. Era curioso combinare la steppa siberiana con le latitudini tropicali dell’Ecuador. Ho avuto l’impressione di connettermi con la sua prosa cristallina, esuberante e sinestetica, è bello quando hai quella sensazione ”.
La versione di Rebón si basa sul lavoro che Evgueni Pasternak, il primogenito dello scrittore, ha completato nel 2004 e ha stabilito il testo definitivo poiché c’erano diverse macchine da scrivere del romanzo.
Film con cinque Oscar
La storia di Boris Pasternak è stata adattata come un lungo film della durata di 3 ore e 17 minuti, uscito nel 1965 sotto la direzione di David Lean , che aveva già trionfato con Lawrence d’Arabia (1962).
I protagonisti sono ispirati dallo stesso Pasternak e da Olga Ivínskaya, sua amante, segretaria, agente e fedele difensore. Nella produzione del film, l’attore egiziano Omar Sharif è Yuri Zhivago, il dottore e poeta, e la britannica Julie Christie interpreta Lara, l’infermiera . Hanno partecipato anche Geraldine Chaplin e Alec Guinness (come moglie e fratello di Yuri).
Il film, considerato uno dei migliori di tutti i tempi, è stato nominato per dieci Oscar, di cui ne ha vinti cinque: miglior sceneggiatura basata su materiale di un altro mezzo, miglior fotografia, miglior direzione artistica, miglior costume design e miglior band. Quest’ultimo, opera di Maurice Jarre, è stato utilizzato per molti anni per lo stub di presentazione di Ecuavisa.
Gran parte del film è stato girato in Spagna, in particolare a Madrid, Soria e Salamanca.
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